Vaalea-keskipaahtoinen kahvi on paahdoltaan vaaleapaahtoista kahvia hieman pidemmälle kehittynyt. Tässä paahdossa kahvin hapokkuus alkaa olla tasaantunut, jolloin kahvin olemuskin on pehmeämpi, mutta tummien paahtojen paahteista aromia ei ole vielä havaittavissa. Makumaailma tarjoaa kahvin luontaisia aromeja, joten marjaiset, hedelmäiset ja sitruksiset nyanssit ovat korostuneesti havaittavissa.
Tässä paahtoasteessa kahvipavun sokerit alkavat vasta karamellisoitua ja tuntuma kehittyä, mutta alkuperän maut ovat vielä vahvana maussa mukana. On sanottu, että kolmannen aallon kahvinpaahtajat suosivat tätä paahtoastetta. Kolmas kahviaalto, jota yhä elämme keskittyy papujen käsittelyyn, lajikkeiden välisiin eroihin ja kahvin taustatietoihin, kun tulevaisuudessa kahvissa saatetaan keskittyä yhä enemmän sen kemiallisiin ominaisuuksiin ja yksityiskohtiin sekä tuotannon tieteelliseen puoleen.